宇宙也经历过“气候变暖”？一个天文学小组发现的证据表明，宇宙在历史早期阶段曾经历过一个强烈的升温时期，该趋势与先前掌握的宇宙正常气候模式背道而驰。研究人员将此天文事件命名为“宇宙气候变化”，并将报告发表在最新一期《皇家天文学会月刊》上。
对于科学界来讲，“宇宙气候”是一门尚处于起步阶段的功课，但地球气温是由各个星体相互作用而共同导致的结果，宇宙的气候情况无疑对人类的过去和未来都很重要。此次，包括剑桥大学、墨尔本大学和加州理工学院的科学家，通过测量星系间气体温度与百亿年才到达地球的类星体光，企图发现“宇宙气候”曾走过的历史。
研究人员首先利用了位于夏威夷岛海拔4200多米的莫纳克亚山上的凯克望远镜——该口径10米的设备是目前世界上最大的望远镜，栖身之所有着太平洋的稳定空气，观测力惊人。在采集数据后，通过剑桥大学超级计算机的高级模拟运行获得处理结果。最终证据清晰显示出，宇宙温度曾有稳固增强期，其时间跨度从宇宙现今年龄的十分之一处起，至现今年龄的四分之一处止。
剑桥大学天文学家乔治·贝克尔进一步解释称，宇宙温度的测量模式与人们对地球所做的大为不同，气体云在漫长旅程中通过光留下了自己的烙印，而累积效应让其成为探知宇宙早期温度的“化石”。
根据此次测量结果，在宇宙大爆炸之后10亿年时，星系间气体温度是8000摄氏度；而到了大爆炸后35亿年时，温度至少有1.2万摄氏度。这种升温与宇宙正常的气候模式背道而驰。而一般观点认为，宇宙会随着时间流逝而逐渐趋于冷却，伴随着宇宙膨胀，星系间气体应会变得更冷，如贝克尔所打的比方“就好像从喷雾铁罐中喷出的气体应是凉的”，因此，若想呈现加温状态，必须有极其大量的供热源。
目前研究人员认为，导致该“气候变化”事件最有可能产生的原因是此时年轻、活跃星系的大规模能量输出。 |
发表于 2011-5-27 12:38
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