道教崇奉神靈的原則是「崇尚德行、敬仰賢能」。道教眾多神仙中,既有古代天帝崇拜的神,也有祖先崇拜的神,有古代神話中的人物,還有山川河岳等自然崇拜的神靈,更有有功於社稷、有惠于黎民,因而為民眾所敬仰的地方神靈。
道教宮觀供奉的神靈,既包含著道教奉神的原則,又具有一定的勸善教化功能。道觀所供奉的神靈,對於一般信徒來說,具有一定的威懾力。
道教面向民間的重要表現,是擴充各地居民習慣崇拜的神祇作為道教神祇,如文昌、八仙、呂祖、關帝、天齊王等,在某種情況下,它們比道教的正統神更為重要,甚至為它們單獨設置宮觀,因為這些神都是凡人持道修煉成仙的,其事跡都是與平民生活息息相關的慈善行為,堪為人間楷模,具有更大的宗教吸引力。 |