节日大全：寒食节

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中国人讲究“慎终追远”，传统的祭祀活动多不胜举，其中的“寒食节”，又称“熟食节”、“禁烟节”，“冷食节”，“望绵日”等，曾是汉族重要的传统节日，时定每年冬至后一百零三至一百零五日，恰巧在二十四节气之一的“清明节”前一二日。主要节俗就是禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故而得名。一般观点认为“清明节”的传统内容禁火冷食、扫墓悼亡等，都是从“寒食节”转化过来的。这种变化，大约发生在唐朝。白居易《寒食野望吟》诗：“鸟啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。”将寒食清明并提，是为例证。
由于“清明节”紧随着“寒食节”，后世随着时间的迁移，逐渐把寒食的习俗移到“清明”之中。宋代之后，“寒食”扫墓之俗移到“清明”之中。踏青春游、荡秋千等习俗也只在“清明”时举行。“清明节”便由一个单纯的农业节气上升为重要的大节日了，“寒食节”的影响也就渐渐地消失了。但寒食的食俗以若干变形的方式 传承下来，并保存于清明节中。
传说，“寒食节”是纪念春秋时代的介之推。介之推是当年晋国的贤臣，侍奉公子重耳。晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推跟随重耳流亡，历经艰难困苦，曾经割自己腿肉熬汤，献给重耳。及后重耳在秦国的帮助下，回国夺取君位，史称晋文公。重耳于是便提拔、奖赏和他一起度过十九年流亡生涯的那批随从。惟行赏未乃介之推，介子推无奈之际，赋诗云：“有龙矫矫，将失其所。有蛇从之，周流天下。龙既入深渊，得其安所；蛇脂尽干，独不得甘雨。”带着年迈的母亲回到家乡，隐居于绵山之中。即所谓“介之推不言禄，禄亦弗及。”（后人称为《龙蛇歌》）介子推从者怜之，悬书宫门曰：“龙欲上天，五蛇为辅。龙已飞云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见其所。”晋文公见其书，才想介子推来，派人到他隐居的山中寻找。但只见山峦重叠，葱苍树木，就是不见介之推的影子。有人建议用火焚山林方法逼介子推出来，说介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。于是，晋文公命令放火烧山，蔓延数十里，连烧三日不熄，但介之推没有出来。火熄之后，大家进山寻觅，才发现介之推和他的老母相抱在一起，已被烧死在深山之中，时为三月五日。晋文公后悔不已，吩嘱将介子推葬于绵山，立祠祭祀，封绵上为介之推的祭田。绵上为地名，在今山西省介休县南、沁源县西北的介山（绵山）之下。翌年，介子推周年忌日来到之前，晋文公怀着愧疚自责的心情下令全国禁火，冷食一月，以表示对介之推死于大火的哀思，崇仰介子推高风亮节的四方民众，于被烧死的这天纪念他，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，并在此时撮土献食，望祭先贤，同时也拜扫故亲之墓，寒食节禁火与郊祭的风俗， 也就渐渐形成了。
古代周朝，有“修火禁”例。《周礼．秋官．司（火）氏》中规定，每年仲春二月，要“修火禁”。“修火禁”并不是“禁火”，只是加强火的管理及相关措施，把火种及火的使用，限制在一定的范围之内，旨在严防火灾发生。冬至后一百零五天，在仲春之末，这时行禁火寒食之俗，正好与古代仲春“修火禁”相应，具有加强火禁的意义，结合儒家经典人微言轻依据，以“修火禁”的古俗作为基础，易于为众所接受。把禁火寒食之俗移到冬至后第一百零五天，时值仲春之末，天气已渐趋暖和，也不需整整一个月禁火寒食，而是只寒食一天，或前后几天。这样，可大大减少禁火寒食之俗所造成的危害 及不便。
《后汉书．周举传》：东汉周举当并州刺史时，所属太原一郡百姓认为，介之推之神不喜欢看见火，因此，当地百姓，在这个月中，无人敢生火用火，尽吃先前做好的冷食，叫做“一月寒食”。这一个月，偏偏选在隆冬，太原地处北方，隆冬气候严寒，期间尽吃冷食，如何吃的消？周举认为应改此陋俗。他写了一篇文章，放到介之推的庙里。文章说，隆冬灭火，严重地损害了百姓的健康，这不是您介之推这样的贤者的本意，当应让百姓不要灭火。周举又向百姓宣传，强调禁火伤身体，不是介之推这样的贤者所喜欢的，叫他们不必再在这一个月禁火寒食。这样一来，“众惑稍解，风俗颇革”。以此说法，介之推被烧死及百姓禁火寒食，都在隆冬，而不是五月份，也不是后世所说的清明前夕的寒食节。
曹操当政时，尽管冬至后第一百零五天禁火寒食，比以前的隆冬一月禁火寒食害处要小得多，但是，曹操认为，太原等地天气寒冷，即使只有一天禁火寒食，也会有损人们的身体健康，所以下令禁止：“犯者，家长半岁刑。主吏百日刑，令长夺一月俸。”（《明罚令》）也许时值多事之故，曹操这项禁令，并没有认真执行。冬至后第一百零五天禁火寒食之俗，不但没有被禁止，而且还扩展开去，流传下去，成为唐宋时全国性的大节日——寒食节。
晋代《邺中记》：“并州俗，冬至后一百五日，为子推断火，冷食三日。”可知在晋代，禁火寒食之俗所流行的地域，尚以山西并州等地为主。梁朝宗懔《荆楚岁时记》记荆楚地区岁时节俗，已有冬至后第一百零五天禁火寒食之俗。荆楚地区，与太原等地相距遥远。可见，在南北朝时，禁火寒食之俗，已远不限于山西并州等地了，而是已经发展为全国性的节俗了。
到了唐代，朝廷规定，禁火寒食期间，谁也不能生火用火，谁违反，就处罚谁。所以唐代诗人描写寒食，有“普天皆灭焰，匝地尽藏烟”之句。元稹的《连昌宫词》亦云：“初届寒食一百六，店舍无烟宫树绿。”无论朝野贵贱，都只好吃冷食，未能例外。官府还要派人到百姓家去检查禁火寒食的执行情况。检查者把鸡毛插在被检查之家的灶灰中，然后拔出来察看：鸡毛没有焦，说明这一家没有用火，没犯禁；鸡毛焦了，说明灶灰未冷，这一家违禁用了火，就要处罚这一家的户主。
唐宋两代，一般是禁火寒食三天，为冬至后第一百零四天、一百零五天、一百零六天，亦即冬至后一百零五天及其前后各一天。大寒食，小寒食、官寒食、私寒食等名目也产生了。第一天是大寒食，第三天是小寒食。杜甫有《小寒食》诗，中有“佳辰强饮食犹寒”之句。第二天是官寒食，所以就叫“炊熟日”。
寒食禁火，连火种也要灭掉。禁火期过，当然就得取新火。杜甫《清明》诗云：“朝来断火取新烟”。这年禁火期过，正好是清明日。贾岛作诗云：“晴风吹柳絮，新火起厨烟。”皇宫中取火，自然要比寻常百姓家来得容易得多。每到寒食禁火结束之时，皇帝便命人钻木取火，将火种分赐给近臣或贵族， 作为一种恩宠。
唐代诗人韩君平《寒食》诗云：春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五候家。
明代，寒食节期间，不禁火，不强要求人们寒食。此后，寒食节禁火寒食之俗，甚至寒食节本身，就渐渐地在我国绝大部分地区消失了。