搭便车也挣钱

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到美国探亲时，舅舅带我到西部看望一位亲戚。次日，我们返回舅舅家。
　　舅舅不带我去车站坐车，而是在路边等车。早就听人说，美国人爱搭便车，搭便车不用给钱或是给很少的钱。舅舅在美国生活半辈子，已是十足的美国人。看来，今天回去，舅舅也想坐便车。
　　终于，有一辆小车在我们面前停下，舅舅上前与司机说话，我的英语不好，但也隐约听出他们是在谈价钱。舅舅也真是的，花钱坐车，为何不到车站？在路上还讨价还价的。
　　美国的车很多，好在我们的车虽然堵，但走走停停一段路后，就畅通了。车来到舅舅居住的城市，在路边停下。舅舅招呼我下车。下车后，舅舅走到司机窗口前，叩了叩窗口的玻璃。我以为舅舅是给司机付钱，可又不见舅舅伸手掏钱包。我做梦也想不到，司机摇下车窗后，竟然从车里拿出钞票，交给舅舅。司机向我们道了谢，说着拜拜开车走了。
　　看着舅舅数钱，我茫然了。我问舅舅：我们蹭车，不但不付钱，还跟司机要钱，这是为什么？舅舅说，因为我们刚才帮了他的忙。坐别人的车，不付钱，还帮了别人的忙？我更茫然了。
　　舅舅说，这事要发生在咱国内，可能很怪，但在美国并不怪。因为美国的车多，不但环境污染严重，而且交通也时有堵塞。为了减少私人“开单车”（即一人开一辆车），有关部门出台了一个“ＨＯＶ”（即多乘客通道）政策，鼓励一车多人，多人合坐一车。“ＨＯＶ”通道规定车里乘客达到一定数量，就可上这条通道。这条通道一般比别的车道畅通。所以，一些“开单车”的人，为了不受堵车之苦，只好请别人来搭便车。可近年来出现了“车客”一族，一些人把搭便车视为赚钱之道，当起专职“车客”。“车客”坐车，司机是要付钱的。有些司机，因为事急，怕路上被堵，只好出钱请“车客”坐车。我们虽然是顺路，但完全可以当一回“车客”。不过，我们今天只当了半个“车客”，因为舅舅只要了正常“车客”价钱的一半，即１小时４美元。所以司机要感谢我们。
　　看来，刚才我是错怪舅舅了。