過去好幾劫前,有一位全國首富的大長者,一生樂善好施,廣行菩薩道,常濟救貧苦、利益許多的人。因此,很多人都喜歡親近他。
在大長者的朋友當中,其中有一位原有無數家產的富翁,因為有位不務正業、耽著五欲的敗家子,將家產揮霍一空,致使全家窮困潦倒,親友遠離。只有這位大長者,憐愍青年過去的年少無知,而勸他改過遷善,除教他處世、治財的道理與方法。並以黃金千兩為生意資本,希望令他得以發揮,又能自給自足。但這青年因惡性甚重,始終秉著惡習揮霍度日,前後向長者求助了五次,仍然是一貧如洗。
在青年又向長者開口求濟時,長者指著門牆外面園地裡的一隻死老鼠說:「如果你是一位真誠立志的人,只要這一隻死老鼠,就可以讓你白手起家,更何況是有千兩黃金!但你卻仍是個一無是處的窮小子。」只見青年唯唯稱是,而又將千兩黃金拿走了。
當時,恰巧有一位父母雙亡、孤苦無依的孤兒來向大長者乞食,在旁看到大長者對青年的訓誨,心中信受,當下銘記在心,也信心十足的相信自己能夠成功。於是,就向長者乞討了那隻死老鼠。帶回家洗淨處理後,拿去賣給一戶大富人家,做為狗食,得了二文錢;又用這二文錢買菜苗,賣菜生利,就這樣踏實地做小本生意。
這位孤兒又學大長者學佛行善,做一些小布施幫助人,不做放縱欲樂的事。在經商之餘,博讀詩書、習算精進;且謹言慎行,時時反省注意自己的所做所為是否得宜。早晨出門前,計畫今天要怎麼經商;日落回家後,反省檢討所做的得失;遠離諸惡,廣行良善。不到幾年,已成為家喻戶曉的大富翁。而每每有人問他致富的原因,他總是津津樂道的分享向大長者乞得死老鼠的緣起,並對大長者常存感激報恩之心。
有一天,他想到一個報恩的方法,便到銀樓請金匠用純金打造一隻金老鼠,鼠身中空,以最名貴之珍寶貯於鼠腹,金鼠全身佩以瓔珞寶飾,並準備許多名貴美味的飲食,送至大長者家中,恭恭敬敬地禮謝大長者,請求受禮,並說明當時他和大長者的因緣,以及他現今的改變。
大長者聽了非常的歡喜,讚歎道:「你真是值得教導的大丈夫啊!」並將自己的獨生女許配為妻。因長者無子嗣,就將他招贅入婿,並將所有的財產房舍、良田寶藏,全交與他繼承接管。又囑咐自此以後,要皈依三寶,受持五戒十善,奉佛所教,廣行六度菩薩之行,慈悲有情。 |